Studiosa indipendente; ha conseguito il Dottorato di Ricerca nel 1989. Il suo Storie di donne nel medioevo (Il Mulino), con oltre 3000 copie vendute, ha vinto il “Premio Italia Medievale” ed è stato edito in inglese dalla McGill University Press. Ha svolto conferenze in diverse università, fra le quali San Tichon di Mosca, Boston College e Yale.