Dopo anni di giornalismo culturale («Corriere della Sera» e «Sole 24 Ore»), si è dedicato alla storia contemporanea, esordendo nel 1999 con Tempi di malafede (Einaudi, premio Comisso 2000). Ha poi pubblicato, fra gli altri: Mattioli e Cuccia (Einaudi, 2011); I Cosattini (Hoepli, 2016); Ebrei riluttanti (Hoepli, 2019); e, con Raffaele Liucci, Indro Montanelli (Hoepli, 2014). È figlio di Antonello Gerbi, di cui ha curato ad esempio La disputa del Nuovo Mondo (Ricciardi e poi Adelphi), un classico dell’americanistica tradotto in varie lingue.